J'ai dû lui demander trois fois de répéter. Mais ma sœur m'a dit sans détour : "On n'a plus d'argent. La boîte doit fermer. Tu sais bien, nos deux gros clients n'ont pas payé, parce qu'ils vont mal eux-mêmes. Toutes les discussions ont échoué. Tu ne m'as sans doute pas vraiment écoutée ces dernières semaines, n'est-ce pas ?"

Monique et moi possédons une agence de publicité. En principe, ça marchait plutôt bien pendant cinq ans. Bien sûr, il y avait des périodes pas si faciles. Mais là ! Seulement, que veut dire banqueroute ? Pour moi, ça signifie que les banques ne prêtent plus rien. Elle s'est toujours occupée des finances.

Le réveil, deux semaines plus tard, a été encore plus brutal. "Que veut dire banqueroute" m'est apparu dans toute son ampleur.

Plus rien ne va :

  • Courrier de la banque : le découvert autorisé a été résilié
  • Le fisc menace de saisie
  • Les lettres de recouvrement arrivent
  • plus aucun salaire possible

Nous voilà dans de beaux draps, et nous n'avons aucune réponse.

Il ne reste qu'une démarche : notre père

Nous voulions être indépendantes et ne jamais mendier de l'argent à notre père. Pourtant, nous voilà devant un tas de ruines. Il nous faut 70 000 euros et de nouveaux clients. Tout reconstruire. Nous sommes allées voir notre père. "Que veut dire banqueroute ?" Il était stupéfait et furieux que nous ne soyons pas venues plus tôt.

"Je vous aide si toute l'entreprise est restructurée ! Trois gros clients, et deux sont plus ou moins insolvables. C'est inadmissible. Il vous faut plus de piliers. Vous avez oublié que les petits ruisseaux font les grandes rivières, et que c'est de ça que vous avez besoin !"

Notre père a pris l'affaire en main. Lui-même est un chef d'entreprise à succès, dans le commerce de gros de vélos. Ça marche très fort pour lui et il a toujours su comment faire des affaires. Son visage quand il a dit "Que veut dire banqueroute ?", je ne l'oublierai jamais. Devoir annoncer ça justement à lui, l'homme d'affaires à succès, a vraiment été dur pour nous.

On remet tout à plat

Nous avons sorti le crayon rouge. Notre père nous a proposé des locaux chez lui. Nous n'avions qu'à payer les charges. Fini donc le loyer hors charges de 1 300 euros. Il nous a offert des heures de conseil avec un coach d'entreprise. Papa lui-même a épluché les comptes et repéré des erreurs flagrantes. Nous devions apprendre que c'est 60 % de prospection et 40 % de travail.

Nous sommes sûres que nous y arriverons. Une phrase que je ne veux plus jamais avoir à prononcer : "Que veut dire banqueroute ?" Retrousser les manches et redresser la tête. On peut toujours tomber, et peut-être en avions-nous besoin. Aux États-Unis, il est courant de connaître des faillites dont on tire des leçons. C'est ce que dit notre père. C'est presque une marque de bon ton. Il y a peut-être du vrai là-dedans.